JAKARTA - Sebuah foto lawas yang memperlihatkan proses pengiriman hard drive raksasa milik IBM kembali menarik perhatian warganet. Perangkat penyimpanan data yang diperkenalkan pada 1956 itu memiliki kapasitas hanya 5 megabyte (MB), tetapi bobotnya mencapai lebih dari satu ton dan membutuhkan alat berat untuk memindahkannya.
Perangkat tersebut merupakan IBM 350 Disk Storage Unit, yang menjadi bagian dari sistem IBM 305 RAMAC (Random Access Method of Accounting and Control). Teknologi ini tercatat sebagai hard drive komersial pertama di dunia dan menjadi tonggak penting dalam perkembangan industri komputasi modern.
Di masanya, kapasitas penyimpanan sebesar 5 MB merupakan sebuah lompatan teknologi. Sistem itu memungkinkan data disimpan pada media magnetik dan diakses secara langsung (random access), menggantikan metode penyimpanan berbasis kartu berlubang (punch card) maupun pita magnetik yang lebih lambat.
Namun, jika dibandingkan dengan teknologi saat ini, kapasitas tersebut tergolong sangat kecil. Sebuah foto beresolusi tinggi dari kamera ponsel modern saja dapat berukuran lebih dari 5 MB, sementara satu video pendek bisa membutuhkan ruang penyimpanan puluhan hingga ratusan megabita.
Ironisnya, untuk menyimpan data sebanyak itu pada 1956 dibutuhkan sebuah mesin sebesar lemari, dengan berat lebih dari satu ton. Karena ukurannya yang sangat besar, perangkat tersebut harus dipindahkan menggunakan forklift saat proses pengiriman maupun pemasangan.
Sebagai perbandingan, telepon pintar masa kini umumnya memiliki kapasitas penyimpanan mulai dari 128 gigabyte (GB) hingga 1 terabyte (TB). Artinya, satu ponsel modern mampu menyimpan data lebih dari 250.000 kali lipat dibandingkan kapasitas hard drive IBM 350.
Perkembangan teknologi penyimpanan data berlangsung sangat pesat dalam hampir tujuh dekade terakhir. Dari perangkat berukuran satu ruangan, teknologi kini berkembang menjadi chip memori yang hanya berukuran beberapa sentimeter, tetapi mampu menyimpan miliaran byte data dengan kecepatan akses yang jauh lebih tinggi.
IBM 350 sendiri menggunakan sekitar 50 piringan magnetik (disk) berdiameter sekitar 24 inci yang berputar untuk membaca dan menulis data. Meski spesifikasinya jauh tertinggal dibandingkan standar saat ini, teknologi tersebut menjadi fondasi lahirnya berbagai inovasi penyimpanan digital yang digunakan hingga sekarang.
Kemunculan kembali foto hard drive legendaris itu pun mengingatkan publik pada pesatnya evolusi teknologi. Apa yang dahulu membutuhkan ruang besar, konsumsi daya tinggi, dan biaya mahal, kini dapat digantikan oleh perangkat mungil yang muat di genggaman tangan.
Perjalanan tersebut juga memunculkan pertanyaan baru: jika dalam 70 tahun kapasitas penyimpanan berkembang dari 5 MB menjadi hitungan terabyte dalam perangkat berukuran saku, seperti apa teknologi penyimpanan data yang akan digunakan manusia beberapa dekade mendatang?
