kanal9.id - Dunia sepak bola kembali berduka. Legenda sepak bola Inggris, Kevin Keegan, meninggal dunia pada usia 75 tahun setelah berjuang melawan kanker stadium empat yang didiagnosis pada awal tahun ini.
Kepergian Keegan meninggalkan duka mendalam bagi pecinta sepak bola. Sosok yang dikenal sebagai salah satu pemain terbaik generasinya itu bukan hanya dikenang karena deretan trofi yang diraih, tetapi juga karena karisma dan pengaruh besarnya, baik saat masih mengolah si kulit bundar maupun ketika berdiri di pinggir lapangan sebagai pelatih.
Keegan merupakan salah satu pemain paling bersinar di era 1970-an. Namanya tercatat dalam sejarah setelah meraih penghargaan Ballon d'Or secara beruntun pada 1978 dan 1979, sebuah pencapaian yang menegaskan statusnya sebagai pemain terbaik Eropa pada masa itu.
Karier gemilangnya dimulai bersama Liverpool. Berseragam The Reds, Keegan menjadi bagian penting dari periode emas klub dengan mempersembahkan tiga gelar Liga Inggris, satu Piala FA, dua trofi UEFA Cup, serta satu European Cup.
Tak hanya sukses di Inggris, Keegan juga mampu menaklukkan Bundesliga saat memperkuat Hamburger SV. Bersama klub Jerman tersebut, ia mengantarkan tim menjuarai Bundesliga musim 1978/1979 sekaligus membuktikan kualitasnya di level sepak bola Eropa.
Di pentas internasional, pria kelahiran 14 Februari 1951 itu menjadi andalan Timnas Inggris. Selama membela The Three Lions, Keegan mencatatkan 63 penampilan dan menyumbangkan 21 gol, menjadikannya salah satu penyerang paling berpengaruh bagi negaranya pada masanya.
Usai gantung sepatu, Keegan tetap mengabdikan hidupnya untuk sepak bola. Ia melanjutkan karier sebagai pelatih dengan menangani sejumlah klub besar seperti Newcastle United, Fulham, dan Manchester City, sebelum dipercaya memimpin Timnas Inggris.
Nama Keegan memiliki tempat yang sangat istimewa di hati pendukung Newcastle United. Selain pernah menjadi pemain, ia juga dikenang sebagai pelatih yang membawa The Magpies kembali bersaing di papan atas Liga Inggris melalui gaya bermain menyerang yang menghibur.
Newcastle United pun menjadi salah satu klub pertama yang menyampaikan penghormatan atas kepergian sang legenda.
"Kami sangat terpukul mendengar kabar meninggalnya Kevin Keegan, salah satu sosok paling ikonik, berpengaruh, dan sangat dicintai dalam sejarah klub kami," tulis Newcastle United dalam pernyataan resminya.
Kepergian Kevin Keegan menutup perjalanan panjang seorang legenda yang telah mengukir sejarah di berbagai panggung sepak bola. Namun, warisan prestasi, semangat kompetitif, dan dedikasinya dipastikan akan terus dikenang oleh generasi pencinta sepak bola di seluruh dunia.