kanal9.id - Nama Wali Songo sudah sangat akrab di telinga masyarakat Indonesia. Mereka dikenal sebagai tokoh yang berjasa besar menyebarkan Islam di Pulau Jawa dengan pendekatan yang damai dan dekat dengan budaya lokal. Namun, di balik kisah yang telah diwariskan turun-temurun, ternyata ada sejumlah fakta menarik yang belum banyak diketahui.
Salah satunya adalah soal sebutan "Wali Songo". Meski berarti sembilan wali, sejumlah catatan sejarah justru menunjukkan bahwa jumlah tokoh yang disebut sebagai wali tidak selalu sembilan. Ada naskah yang mencatat delapan nama, ada pula yang memasukkan hingga 13 tokoh dalam daftar penyebar Islam di Jawa.
Guru Besar Sejarah Peradaban Islam UIN Syarif Hidayatullah Jakarta, Jajat Burhanuddin, menjelaskan bahwa status wali bukanlah gelar resmi yang diberikan oleh lembaga keagamaan. Menurutnya, sebutan tersebut lahir dari pengakuan masyarakat terhadap peran dan pengaruh seseorang dalam menyebarkan ajaran Islam.
Karena berasal dari tradisi lisan, kisah-kisah tentang para wali pun berkembang dengan berbagai versi. Tak sedikit cerita yang menggambarkan mereka memiliki karomah atau kemampuan luar biasa. Dalam pandangan Jajat, cerita semacam itu merupakan bentuk penghormatan masyarakat kepada sosok yang dianggap berjasa dan memiliki kedudukan istimewa.
Istilah "Wali Songo" sendiri diperkirakan baru dikenal luas jauh setelah para wali hidup. Tidak ada catatan yang memastikan kapan sebutan itu pertama kali digunakan, namun para sejarawan meyakini istilah tersebut muncul dari generasi sesudahnya.
Menariknya, angka sembilan diyakini bukan dipilih secara kebetulan. Sejumlah kajian menyebut konsep itu berkaitan dengan kosmologi masyarakat Jawa pada masa Hindu-Buddha yang mengenal sembilan penjaga arah mata angin, yakni delapan penjuru dan satu titik pusat. Konsep tersebut kemudian berakulturasi dengan tradisi Islam hingga melahirkan istilah Wali Songo yang dikenal sekarang.
Perbedaan daftar nama para wali juga muncul dalam berbagai naskah kuno. Kitab Walisana, misalnya, mencantumkan delapan tokoh, sementara Babad Cirebon menyebut sembilan nama dengan susunan yang berbeda. Ada pula versi lain yang memasukkan tokoh seperti Syekh Maulana Malik Ibrahim, Syekh Jumadil Kubra, hingga Syekh Maulana Maghribi sehingga jumlahnya menjadi lebih banyak.
Meski terdapat beragam versi, para sejarawan sepakat bahwa para wali memiliki peran penting dalam proses islamisasi di Nusantara, khususnya di Pulau Jawa pada abad ke-15 hingga ke-16.
Alih-alih menggunakan kekerasan, mereka memilih pendekatan budaya. Wayang, gamelan, tembang, hingga tradisi masyarakat dijadikan media dakwah agar ajaran Islam lebih mudah diterima tanpa menghilangkan identitas lokal. Pendekatan inilah yang kemudian menjadi salah satu ciri khas penyebaran Islam di Nusantara.
Selain melalui seni dan budaya, para wali juga membangun pusat-pusat pendidikan yang berkembang menjadi cikal bakal pesantren. Dari tempat-tempat inilah lahir generasi penerus yang kemudian melanjutkan penyebaran Islam ke berbagai wilayah di Indonesia.
Hingga kini, kisah Wali Songo masih hidup di tengah masyarakat. Di balik berbagai legenda yang melekat, mereka tetap dikenang sebagai simbol perpaduan antara dakwah, pendidikan, dan budaya yang membentuk perjalanan sejarah Islam di Tanah Air.
